テスラは、人気の電気自動車の価格について、度重なる値下げで利益率が圧迫されているにもかかわらず、価格を安定させる予定はないとしています。
イーロン・マスク氏率いるこの自動車メーカーは、競争激化と金利上昇による購入者の借入コスト増という逆風に直面しています。
同社はこうした圧力に対応するため、今年に入ってから繰り返し値下げを行ってきました。
同社は水曜日、製品価格は今後も「上にも下にも変動し続ける」と投資家に警告しました。
「私たちは“値下げ競争を仕掛けている”わけではなく、大規模に手の届く価格を実現するために値下げしているだけです」と、マスク氏は今月初め、自身のSNSプラットフォーム「Twitter」に投稿しました。
テスラは、第1四半期（最初の3か月）の売上高が前年同期比24％増の233億ドル（184億ポンド）となり、販売台数の増加が寄与したと発表しました。
しかし同期間の利益は、値下げや原材料・その他コモディティ価格の上昇の影響を受け、前年同期比24％減の25億ドル（約20億ポンド）となりました。
決算説明会の中でマスク氏は、利益率を下げてでも販売台数の拡大を優先することが、テスラにとって「正しい選択」だと考えていると述べました。これは、EVメーカーの中でも高い収益性で知られるテスラの中長期戦略を示す発言となりました。
彼は投資家に対し、長期的には利益水準は堅調に推移すると述べました。車両販売後も、スーパーチャージング、自動運転機能、その他の機能に対する継続的なサブスクリプション収入によって、最終利益が押し上げられる可能性があると説明しています。
「ここで我々は将来の土台を築いていると信じています」とマスク氏は述べました。「利益率を下げてでも多くのクルマを出荷し、その利益を将来回収する方がよいのです。」
同氏は、同社の利益率は今後も業界トップクラスを維持できるとの見通しを示しました。
テスラは、EVへの関心の高まりを追い風に、昨年の自動車販売全体の落ち込みをものともせず、好調な販売を維持しました。
しかし、競合他社が続々とEVを投入する中で、その市場シェアには陰りが見え始めています。
一方で、テスラが急速に生産台数を増やすなか、生産が販売台数を上回る状況が続き、需要が当初の想定より弱いのではないかとの憶測も生まれています。同社はこのミスマッチについて、今年も続いた配送遅延が原因だと説明しています。テスラは、価格引き下げによって顧客需要を維持できるとしていますが、すでに高い価格で購入した顧客の不満を招くリスクもあります。実際、過去の値下げ時には一部で反発の声も上がりました。同社は3月までの3カ月間で約42万3,000台を納車しましたが、これは前年同期比36％増である一方、直前の四半期からの伸びはわずか4％にとどまりました。
